"Um eterno menino do Rio". Assim o atleta Phil Haegler, o "Phil", define o amigo Pedro Paulo Carneiro Lopes, o Pepê, carioca que tornou-se um mito do vôo livre e morreu precocemente no dia 5 de abril de 1991. Um acidente de Asa Delta tirou Pepê de cena aos 33 anos em Wakayama, no Japão, onde disputava o mundial de asa delta.
"Para muitos, foi como a perda do Ayrton Senna", afirma Pedro Mattos, o "Pedrão", que conheceu Pepê em 1988, quando participaram da mesma equipe no mundial de vôo livre da Austrália.
A Fama de Pepê começou a se formar quando ele conquistou individualmente o campeonato mundial de Asa Delta no Japão, em 1981. A partir daí, toda uma geração de esportistas começou a ser moldada com base no carisma de Pepê. Curiosamente, Pepê nunca foi campeão brasileiro de vôo livre, um dos poucos títulos que deixou de ser escrito em seu rico currículo.
Antes do voar, Pepê já se destacava em outros esportes. Aos 8 anos de idade começou a praticar hipismo e aos 10 já era campeão carioca da modalidade. O esportista, que também ganhou três campeonatos brasileiros de surfe, era simples, brincalhão e extremamente competitivo. Contudo, como conta Haegler, fazia questão de "nivelar por cima". Queria ser o melhor, desde que fosse em igualdade de condições com os demais.
"Quando descobria uma rota, por exemplo, uma nova maneira de voar, passava para todo mundo, não guardava segredos", completa.
Em 1979, quando começou a voar, Pepê montou uma barraca em São Conrado, na praia do Pepino, onde eram vendidos sanduíches e sucos naturais. Ali, no maior point do vôo livre do Brasil, todos passavam o dia inteiro praticando e, na hora da fome, ficavam sempre de olho na "merenda" que Pepê trazia na mochila: maravilhosos sanduíches à moda do chefe.
Não demorou muito e ele, empolgado com a procura ou simplesmente cansado por ter de repartir seus sanduíches com uma galera todos os dias, já estava vendendo lanches para os amigos.
Em 1983 montou sua segunda barraca, na Barra da Tijuca. Hoje, muito da memória do campeão sobrevive através de suas barracas de sanduíche, famosas mundialmente, e que ainda funcionam com a mesma simplicidade que Pepê tornou tão característica. O sucesso é tanto que a marca Pepê para sanduíches pode ser franqueada.
Eclético, Pepê Lopes investia em tudo o que gostava. De sanduíche natural a sushi. Em 1988 abriu um restaurante de comida japonesa - ainda em funcionamento - o Sushi Leblon.
Também adorava cantar. Antes do acidente em Wakayama, estava se preparando para lançar um CD. "Feito um cometa" foi finalizado por sua mulher, Ana Carolina Gayoso, e lançado em 91. Todas as letras são de autoria de Pepê.
Segundo Pedrão, o estilo das canções que ficaram na voz de Pepê lembram as baladas de Lulu Santos e Lobão. Haegler comenta que o amigo não tinha hora nem lugar para cantar. Quando dividiam o quarto em campeonatos, não eram raras as vezes em que Phil Haegler tinha de ouvir aquela cantoria às 6 da manhã. Segundo ele, Pepê dizia que ainda iria cantar no Maracanã para uma multidão. Previsão da qual ninguém nunca ousou duvidar. Afinal, a única coisa que Pepê não conseguiu fazer na vida foi envelhecer. Na memória dos fãs e amigos, ele será para sempre aquele simples, alegre, jovem e destemido menino do rio.

- Governador Valadares

- 2º lugar Mundial 91. Pepê , esperando um bom momento para decolar, Campeonato Mundial 91.
Governado Valadares (MG) BRASIL.
Ele ficou em 2º lugar na classificação geral.

- Governador Valadares Mundial 91- Pepê e Phil Haegler
Pepê e o grande amigo Phil Haegler o "Phil" também um dos maiores nomes do vôo livre no Brasil.
Mundial ("Governadores Valadares 91")

Pepê decolando para mais um dia de bons vôos.
(Frase escrita por Pepê atrás da foto)
"Existem momentos na vida que vale a pena ser vividos"
"VÔO LIVRE EM NOVA IGUAÇU" um dos esportes que cresce a cada dia.

Japão 1981 Ilha de Pebbo.
CAMPEÃO MUNDIAL DE VÔO LIVRE levando o Brasil para o topo, e o mundo conhece o carisma deste piloto Brasileiro de ASA DELTA.

Barraca do Pepê na Barra da Tijuca (RJ), é o point da galera da praia e dos turistas, marcada por ter um delicioso sanduíche NATURAL marca registrada do Pepê.

Agradeço a Ana Carolina Gayoso por Autorizar a Homenagem. Obrigado!